Air • Music for Museum

Le groupe de french touch Air fait du musée un espace de résonance, où des ambiances douces, poétiques et envoûtantes bercent les visiteurs, afin d'accompagner le déploiement de leur imagination.

En 2014, dans le cadre de l'évènement Open Museum, le Palais des Beaux Arts de Lille invite le groupe de musique électronique Air à composer une bande-son originale pour sa collection permanente. Le groupe de french touch Air fait du musée un espace de résonance, où des ambiances douces, poétiques et envoûtantes bercent les visiteurs, afin d'accompagner le déploiement de leur imagination. Cette nouvelle forme de médiation sensible, qui vise à ouvrir les interprétations du public et sa créativité, plutôt qu'à "guider" à l'aide d'audioguides, était à l'époque (il y a 10 ans), assez avant-gardiste.  L'idée est de toucher un public plus large et de raviver l'intérêt pour les collections permanentes grâce à l'attractivité d'un évènement éphémère inédit.

La création musicale sur mesure des talentueux compositeurs s'accompagne d'un travail précis et à la pointe de technologies sonores immersives.

Je n'ai pas eu la chance de me rendre à cet évènement, mais je l'ai découvert à travers la plume de Régis Cotentin, commissaire d'exposition du Palais des Beaux-Arts de Lille. Cet article peut s'apparenter à la visite imaginaire et rêvée d'une expérience que j'aurais adoré faire et concevoir. La musique est un langage émotionnel non verbal ouvert à l'interprétation, qui plonge dans un état d'écoute et projette dans un imaginaire. Quand je visite des expositions d'art abstrait, j'imagine les mélodies des formes et des couleurs - je suis à l'écoute du dialogue muet, imaginaire et intime qui s'initie avec une œuvre. Le groupe Air a choisi 5 œuvres des collections permanentes qui leur inspiraient des rythmes et des couleurs sonores.

Musique et arts visuels se répondent dans un dialogue synesthésique. Une expérience corporelle et vibratoire.

La musique de Air invite à la rêverie et à la flânerie. Je flâne dans l'exposition en me laissant guider par des mélodies, comme si je plongeais dans une histoire et que je parcourais l'architecture de sa bande-son. Comme si j'entrais physiquement dans la musique et dans la couleur. Les œuvres me susurrent des sons agréables à l'oreille. Je touche à leur matière sonore, cet "air", ce nuage de sons tout proche et presque palpable.

Nicolas Godin est architecte de formation. Il pense en permanence la musique comme une architecture. […] La musique a été conçue et spatialisée comme un espace en 3D, grâce au logiciel Spaces, développé par l'INA GRM.

L'espace du Palais étant en lui-même une caisse de résonance avec une forte réverbération, les deux artistes composent des musiques adaptées à l'acoustique du lieu. Parce que diffusés en boucles pendant 8 heures, les morceaux qu'ils ont composés ne sont pouvais pas avoir une mélodie trop affirmée. Ils devaient être envoûtants, spirituels et éthérés. La musique a été conçue et spatialisée comme un espace en 3D, grâce au logiciel Spaces, développé par l'INA GRM. C'est Christian Zanési, directeur de GRM, qui en a confié l'utilisation à Air. GRM, Groupe de Recherches Musicales de l'INA a été créé par Pierre Schaeffer, l'inventeur de la musique concrète, en 1958. Le logiciel Spaces de spatalisation multicanale a permis au groupe Air de créer des images sonores dans l'espace, en faisant entendre les notes d'un accord à des endroits opposés, ou encore de diffuser des sons à différentes hauteurs. Les musiciens utilisent un arpeggiator pour décomposer les accords en séquence de notes et les disperser dans l'espace, afin de produire un effet sonore d'ampleur aérienne.

Afin d'éviter la cacophonie sonore, ils ont utilisé des enceintes directionnelles (ou enceintes-canons) conçus par l'entreprise A-Volute à Roubaix. Ces enceintes spécifiques, disposées juste en dessous des œuvres, donnait l'impression que la musique était diffusée par le tableau. C'est uniquement lorsque de je me situe dans l'axe du tableau que je peux entendre son étincelle sonore furtive. Les enceintes A-Volute produisent un faisceau acoustique précis, ce qui empêche le son d'être intrusif, comme le craignent souvent les institutions culturelles.

Comme le dit l'ingénieur du son Louis Arlette qui a collaboré avec Air sur le projet, le son éveille la curiosité des visiteurs et les incite à se rapprocher des œuvres. Cela encourage la participation active du visiteur qui devient conscient de ses mouvements dans l'espace et de ses choix d'orientation.

C'est uniquement lorsque de je me situe dans l'axe du tableau que je peux entendre son étincelle sonore furtive.

Pour en découvrir plus à propos de ce projet, je vous invite à lire le livre Air, Music for Museum de Régis Cotentin, ainsi qu'à écouter les compositions du groupe Air, bien qu'elles sonnent différemment une fois coupées de l'architecture et des œuvres pour lesquelles elles furent créées. Cette lecture était très inspirante.

Si vous avez aimé ce projet, vous aimerez peut-être la création sonore et spatiale que j'ai conçue pour les œuvres synesthésiques d'Auguste Herbin.

Merci pour votre lecture. Vous pouvez me laisser un commentaire pour continuer la réflexion, ou m'écrire un mail. Si vous êtes en recherche de plus d'inspiration, vous pouvez vous abonner à ma newsletter. Je prépare actuellement d'autres articles sur des sujets proches.

Pour aller plus loin:

• Air, Music for Museum, Régis Cotentin, Densité, (Paris: mai 2024), collection Discogonie

• https://www.entrerdanslacouleur.com/

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French touch band Air turns the museum into a space of resonance, where soft, poetic and enchanting atmospheres cradle visitors, to unfold their imagination.

In 2014, as part of the Open Museum event, the Palais des Beaux Arts de Lille invited electronic music group Air to compose an original soundtrack for its permanent collection. French touch band Air turns the museum into a space of resonance, where soft, poetic and enchanting atmospheres lull visitors, to accompany the unfolding of their imagination. This new form of sensitive mediation, which aims to open up the public's interpretations and creativity, rather than “guiding” with audioguides, was quite avant-garde at the time (10 years ago). The idea is to reach out to a wider audience and revive interest in the permanent collections, thanks to the appeal of an unprecedented ephemeral event.

Tailor-made musical creations by talented composers are accompanied by precise, cutting-edge immersive sound technologies.

I didn't have the chance to go to this event, but I discovered it through the reading of Régis Cotentin's book, curator of the Palais des Beaux-Arts de Lille. This article is a sort of imaginary, dreamlike visit to an experience I'd have loved to have had. Music is a non-verbal emotional language open to interpretation, which plunges you into a state of listening and projects you into an imaginary world. When I visit abstract art exhibitions, I imagine the melodies of shapes and colors - I listen to the silent, imaginary and intimate dialogue that is initiated with a work of art. Groupe Air chose 5 works from the permanent collections that inspired them with sonic rhythms and colors.

Music and visual arts enter into a synaesthetic dialogue to offer a bodily and vibratory experience.

Air's music invites to daydreaming and strolling. I stroll through the exhibition, guided by the melodies, as if I were diving into a story and traversing the architecture of its soundtrack. As if I were physically entering the music and color. The works whisper pleasant sounds to my ears. I touch their sound matter, this “air”, this cloud of sound that's so close, it's almost palpable.

Nicolas Godin trained as an architect. He constantly thinks of music as architecture. [...] The music was conceived and spatialized as a 3D space, using Spaces software developed by INA GRM.

As the space of the Palais itself is a resonance chamber with a high degree of reverberation, the two artists composed music adapted to the acoustics of the venue. Because they were broadcast in loops for 8 hours, the pieces they composed couldn't have too strong a melody. They had to be psychedelic, spiritual and ethereal. The music was conceived and spatialized as a 3D space, using Spaces software developed by INA GRM. Christian Zanési, director of GRM, entrusted Air with its use. GRM, INA's Groupe de Recherches Musicales, was created by Pierre Schaeffer, the inventor of musique concrète, in 1958. Spaces multichannel spatalization software has enabled the Air group to create sonic images in space, by having the notes of a chord heard in opposite places, or diffusing sounds at different heights. The musicians use an arpeggiator to break down chords into sequences of notes and scatter them in space, to produce a sound effect of aerial dimensions.

To avoid a cacophony of sound, they used directional speakers (or speaker-canons) designed by Roubaix-based A-Volute. These specific speakers, positioned just below the works, gave the impression that the music was being diffused by the painting. It's only when I'm in line with the painting that I can hear its furtive sparkle of sound. The A-Volute loudspeakers produce a precise acoustic beam, allowing the sound to be non-invasive. As sound engineer Louis Arlette, who collaborated with Air on the project puts it, sound arouses visitors' curiosity and encourages them to get closer to the works. This encourages active participation of the visitors, who become aware of their movements in space and their choices of orientation.

It's only when I'm in line with the painting that I can hear its furtive sonic sparkle.

To find out more about this project, I invite you to read the book Air, Music for Museum by Régis Cotentin, as well as listen to Air's compositions, although they sound different when cut off from the architecture and works for which they were created.

If you liked this project, you might like the sound and space creation I designed for Auguste Herbin's synesthetic works. Thank you for reading. You can leave me a comment to continue the reflection, or send me an e-mail. If you're looking for more inspiration, you can subscribe to my newsletter. I'm currently preparing other articles on related subjects.

To find out more:

- Air, Music for Museum, Régis Cotentin, Densité, (Paris: May 2024), Discogonie collection

- https://www.entrerdanslacouleur.com/